L’avanç en la tecnologia de reciclatge situa el poliestirè reciclat mecànicament en el mapa dels materials aptes per al contacte amb aliments, complint els estàndards europeus.

INEOS Styrolution, líder global en el sector dels estirènics, ha anunciat un important avenç en el reciclatge del poliestirè, un material plàstic àmpliament utilitzat en nombroses indústries. Per primera vegada, s’han fabricat gots de iogurt utilitzant poliestirè reciclat mecànicament, un fet que suposa un gran pas endavant en els esforços de l’economia circular del sector.

Aquest procés, que inclou etapes com la classificació avançada, el rentat en calent i la pel·letització, integra una innovació clau: la tecnologia “súper clean”, registrada sota la normativa europea 2022/1616. Aquest mètode permet obtenir material reciclat amb uns estàndards de puresa que el fan apte per al contacte alimentari, una fita fins ara aconseguible només amb el reciclatge de PET.

Un avenç per a la indústria del plàstic i l’envàs alimentari

El material reciclat conserva les mateixes propietats físiques que el poliestirè convencional, cosa que el converteix en una alternativa viable per a l’envàs d’aliments. A més, la seva empremta ambiental és notablement més baixa en comparació amb els processos de producció tradicionals, oferint una solució més sostenible per al sector.

INEOS Styrolution ha subratllat en un comunicat que aquest desenvolupament respon a la creixent demanda de materials reciclats que compleixin amb les normatives europees sobre envasos i residus. Els estrictes controls de qualitat i les avaluacions tècniques realitzades han garantit que el material reciclat sigui totalment apte per a ús alimentari.

Proves inicials confirmen l’acceptació del consumidor

En col·laboració amb el fabricant alemany de productes làctics Unternehmensgruppe Theo Müller, es va dur a terme una prova pilot durant la primavera de 2024. Durant aquest assaig, es van distribuir diversos centenars de gots fabricats amb poliestirè reciclat a voluntaris per avaluar la seva acceptació.

El 90% dels participants va manifestar que estaria disposat a comprar productes en envasos reciclats, fins i tot si aquests presenten diferències estètiques, com ara colors alternatius al blanc tradicional. Aquest resultat reafirma el potencial del reciclatge de poliestirè com una solució sostenible àmpliament acceptada pels consumidors.

Un pas important cap a l’economia circular del plàstic

El desenvolupament es va presentar a l’esdeveniment Dresdner Verpackungstage, celebrat el desembre de 2024, on experts en envasos van discutir els avenços en tecnologies de reciclatge. Representants de Theo Müller i INEOS Styrolution van destacar l’impacte d’aquesta innovació en el compliment dels objectius de sostenibilitat establerts per la Unió Europea.

“El poliestirè reciclat ha assolit un nivell que permet el seu ús segur en aliments, un pas fonamental per complir amb els nous requisits de la directiva d’envasos i residus d’envasos (PPWR)”, va declarar un dels portaveus del projecte.

Un impuls per a la circularitat i la sostenibilitat en l’envàs alimentari

La incorporació de poliestirè reciclat als envasos alimentaris no només fomenta la circularitat a la indústria, sinó que també respon a les creixents exigències reguladores i dels consumidors per a solucions més sostenibles.

Els gots de iogurt fabricats amb aquesta tecnologia estaran disponibles als supermercats Lidl a principis de 2025, marcant l’inici d’una nova etapa en l’ús de materials reciclats en productes de consum massiu.

Aquest avenç posiciona el poliestirè reciclat com una peça fonamental en els esforços globals per reduir la contaminació per plàstics, establint un precedent a la indústria per a l’adopció de solucions innovadores i sostenibles.