28/08/2025
GenRewire permet reprogramar bacteris de manera precisa mitjançant edició genètica sense afegir ADN extern. El seu objectiu és que microorganismes com l’E. coli siguin capaços de degradar plàstics, especialment PET, un residu derivat d’envasos i tèxtils, beneficiant a la societat i al medi ambient. El Consell Superior d’Investigacions Científiques, en col·laboració amb el Barcelona Supercomputing Center, ha desenvolupat aquest avenç biotecnològic a Espanya. GenWire s’ha presentat l’any 2025 a la revista Trends in Biotechnology.
De la genètica clàssica a la reprogramació interna
Tradicionalment, la genètica modificava bacteris amb gens forans. Ara bé, GenRewire trenca aquest esquema: redissenya proteïnes ja presents en el genoma per dotar-les de noves funcions. Així, s’evita alterar l’equilibri cel·lular i s’incrementa la seguretat biològica.
Un exemple destacat és la transformació de l’E. coli, que de manera natural no pot degradar plàstics. Amb GenRewire, però, aconsegueix descompondre partícules nanomètriques de PET, fet que obre la porta a un reciclatge més eficient.
Supercomputació i intel·ligència artificial per al medi ambient
Per aconseguir-ho, els investigadors han combinat intel·ligència artificial, simulacions de supercomputació i edició genètica de precisió. Amb l’ajuda del superordinador MareNostrum 5, un dels més potents d’Europa, es van redissenyar proteïnes bacterianes en poques setmanes. El procés és clar: identificar proteïnes candidates, modificar-ne la funció amb algoritmes avançats i reincorporar-les al genoma original sense inserir material genètic aliè.
Gràcies a aquest mètode, es redueix la inestabilitat associada a les tècniques tradicionals i es creen bacteris capaços de contribuir a la degradació de contaminants plàstics.
Aplicacions més enllà del reciclatge
Tot i que la seva aplicació més immediata és la degradació de plàstics i nanoplàstics, els experts remarquen que la tècnica podria utilitzar-se també en camps com la biomedicina, l’agricultura o la bioenergia. A més, com que no requereix ADN extern, GenRewire disminueix riscos ètics i legals, i ofereix una alternativa més segura dins la biotecnologia.
En conclusió, aquesta nova estratègia obre un futur on l’edició genètica de bacteris no sols millorarà la sostenibilitat i l’economia circular, sinó que també contribuirà a solucions innovadores davant dels grans reptes ambientals actuals.
Font: Text adaptat de Ambiente Plástico (2025) GenRewire: la técnica que permite reprogramar bacterias para degradar plásticos