La cadena de valor dels residus plàstics és un sector complex i dinàmic, amb un entorn operatiu en constant evolució. La imatge negativa global dels plàstics està prenent una dimensió més àmplia, impulsant la necessitat d’una nova legislació per augmentar els nivells de reciclatge i desenvolupar aplicacions d’ús final de major valor per al reciclatge. En conseqüència, la indústria del reciclatge de plàstics s’ha convertit en el focus d’inversions, adquisicions i expansió.

Tot i que les tecnologies de reciclatge químic desperten un interès informatiu considerable i reben les inversions més altes, el reciclatge mecànic de plàstics és d’una gran rellevància. De fet, aquest sector està atraient nous actors interessats i veu créixer empreses que ja estaven presents. El reciclatge mecànic també està rebent inversions notables en noves capacitats o en ampliacions.

Segons AMI, la capacitat de reciclatge mecànic va superar els 54 milions de tones el 2022, produint-se més de 36 milions de tones de material reciclat a escala mundial. La consultora estima que la producció de reciclatge mecànic arribarà prop dels 55 milions de tones per al 2030, experimentant un augment del 52% respecte als volums del 2022. Malgrat això, es preveu que la taxa mundial real de reciclatge de plàstics bàsics només arribarà al 16,5% per al 2030, posant de manifest les enormes oportunitats dins de la indústria.

Detalls del mercat de reciclatge mecànic de plàstics

Malgrat els esforços actius de regions com Europa i el nord-est d’Àsia per reduir l’ús excessiu d’envasos, l’augment de l’ús de plàstics en altres àrees com Àfrica i el subcontinent indi supera aquests intents. Aquest augment en el consum de plàstics està principalment impulsat per la urbanització i el creixement de les classes mitjanes, contribuint al creixement del consum global de plàstics en el futur previsible.

De manera similar, Europa i el nord-est d’Àsia lideren una infraestructura relativament desenvolupada de recollida de materials reciclables, tot i que alguns volums encara es destinen a la incineració en comptes del reciclatge.

En moltes altres regions del món, el sector informal juga un paper essencial en la recollida de residus postconsum, amb un focus predominant en ampolles. Desafortunadament, altres aplicacions postconsum, especialment pel·lícules o plàstics rígids diferents de les ampolles, encara manquen de sistemes de recollida adequats.

A conseqüència d’això, el PET destaca com el material amb la taxa de reciclatge més alta, arribant al 27,1% el 2022, principalment gràcies a la recollida ben establerta de les ampolles de PET a través de sistemes formalitzats, esquemes de dipòsit d’ampolles i el sector informal. L’acceptació del rPET de qualitat alimentària també està guanyant terreny en països del nord-est d’Àsia, el sud-est asiàtic i el subcontinent indi, obrint noves oportunitats per a l’ús del rPET en aplicacions de qualitat alimentària de major valor.

Sobre l’informe de reciclatge mecànic d’AMI

El nou informe d’AMI sobre reciclatge mecànic amplia l’èxit de la primera edició d’aquest, incloent-hi dades del mercat global i quantificant el mercat de reciclatge mecànic. Aquesta anàlisi examina l’equilibri entre oferta i demanda, a més de proporcionar una avaluació de la producció actual per regió.

El document, redactat per Elizabeth Carroll, consultora d’AMI especialitzada en reciclatge i sostenibilitat, ofereix també una anàlisi detallada de l’oferta de matèria primera, la cadena de valor dels residus plàstics i les aplicacions d’ús final del reciclatge, incloent-hi una exploració de les possibles absorcions futures. A més, l’estudi proporciona una avaluació quantitativa completa de l’estat actual de la indústria i anticipa les tendències futures d’aquest sector.